Ardkinglas Woodland Gardens

Durante mucho tiempo pensé que Escocia era un inmenso desierto verde de montañas cubiertas de musgos y helechos. Prejucios que no sé de donde me saco. Escocia tiene bosques, y muchos. Y jardines también, como éste de nombre tan sugerente como El jardín del bosque de Ardkinglas, si se me permite la traducción libre. Sólo por ese nombre se merece una entrada en el blog. Y también por tener el árbol más alto de toda Gran Bretaña, un Abies grandis de 62 metros. Lo saben bien quienes se han subido recientemente a él para medirlo y recaudar dinero para una causa solidaria. Como ocurre con las secuoyas de La Granja, pese a su talla más que respetable este árbol aún no ha alcanzado el tamaño descomunal que alcanzan en su tierra de origen, la costa del Pacífico, tierra de gigantes donde se acumulan las especies de árboles más altas del planeta, con el permiso de los eucaliptos australianos. En Ardkinglas también presumen de tener la conífera más voluminosa de Europa, un abeto blanco (Abies alba), que no sé si será el más voluminoso de Europa, pero su tronco de más de diez metros de perímetro es realmente impresionante. También hay en este jardín ejemplares muy reseñables de especies exóticas como Fitzroya cupressoides, Chamaecyparis obtusa, Thuya plicata y Tsuga mertensiana var. jeffreyi. El jardín de 12 hectáreas a orillas de un larguísimo fiordo en el oeste de Escocia también destaca por sus colecciones de Rododendros.

Fuentes: Ardkinglas, Fred Burnett, Rhodogarden, The Guardian, cbbaxter

El Asedio

No despierta muchas simpatía Pérez Reverte. O para ser del todo justos, no despierta muchas simpatías Pérez Reverte entre mis familiares, ni idea de lo que sucederá de puertas para fuera, ni, como diría él, maldito lo que me importa. Muchos le tienen por un mercenario de la literatura que vive de las rentas. Difama, difama, que algo queda, porque no hace tanto que escuchaba a mi padre asignarle anacronismos, a él, que creo que es uno de los autores más se trabaja ese aspecto. Yo, como no me gusta hacer de abogado de nadie, ni me molesto en defenderle, descontando, eso sí, el dinero que ya me he dejado en libros de este autor regalados a este mismo que le acusa de poco riguroso. Pero la realidad es que a mí, que crecí leyendo y releyendo libros de Alejandro Dumas, me gusta mucho Arturo Pérez Reverte, y nunca dejaré de agradecerle encontrar en él la continuidad de las mejores novelas del autor francés, y digo las mejores, porque dejando aparte El Conde Montecristo, Los Tres Moqueteros, Veinte Años Después y El Vizconde Bragelonne, el resto de las novelas de Dumas (no muchas más) que he intentado leer me han parecido infumables. 

Que Pérez Reverte reproduce en algunas de sus novelas la capacidad literaria de  Dumas, es algo que nadie podrá quitarme de la cabeza, porque es en mi cabeza donde se mezclan los rasgos hasta hacerse imposible distinguir unos de otros, de Edmond Dantés, el Conde de la Fère, el Capitán Alatriste o un tal Capitán Lobo del que acabo de despedirme. 

Puede parecer simplista, y más en en estos tiempos que corren en los que hay tantos que se les llena la boca hablando de Cultura, pero no pido más y no me canso de repetirlo: en la literatura (como en el cine) busco principalmente entretenimiento. No me ha hecho falta más para arrastrar detrás de mí más de quinientas novelas (me da vértigo calcular lo que supone eso en tiempo) cifra más que suficiente para saber lo que me gusta o deja de gustarme. No ha hecho falta más, ni tampoco menos, porque a estas alturas, hecho el paladar literario a ciertas exquisitices, necesito para disfrutar con una novela mucho más que una historia entretenida, me hace falta mucha de esa carpintería de la que habla García Márquez, una buena estructura, una buena ambientación, verosimilitud, ritmo, creación del personaje, musicalidad en la prosa... yo qué sé, que esté bien escrita, leches. Y ésta debe estarlo porque Pérez Reverte ha conseguido mantenerme enganchado durante más de setecientas páginas y, lo que es mejor, recuperar esa sensación inigualable de regresar a casa con la prisa que otorga la historia inacabada que espera en una estantería. A algunos la intriga les parecerá cogida con alfileres, pero da gusto encontrarse de nuevo con esos personajes plagados de cicatrices, sonrisas atravesadas y almas retorcidas. Da gusto sentir que durante unas semanas has vivido en un Cádiz asediado por las tropas napoleónicas. Da gusto divertirse leyendo, sin más. 

La lista crece

Para empezar el año, tengo los siguientes árboles en maceta esperando ser plantados: 

• 9 Acer palmatum
• 1 Picea abies
• 1 Pinus flexilis Vanderwolf's Pyramid
• 1 Cedrus atlantica glauca
• 3 Larix decidua
• 1 Cryptomeria japonica
• 1 Pseudotsuga mensiesii
• 1 Fagus sylvatica
• 1 Nyssa sylvatica
• 4 Ilex aquifolium
• 1 Pistacia therebinthus
• 2 Buxus sempervirems Faulkner
• 1 Cerezo Negra de Saco
• 8 Membrillos
• 1 Patrón de peral
• 3 Arándanos Bluecorp
• 1 Frambueso Sungold
• 1 Zarzamora sin espinas

Y además tengo pendiente trasplantar un camelio y una higuera. Creo que debo dejar de ir a viveros, física y virtualmente. 

The National Pinetum Bedgebury

138 hectáreas de coníferas intercaladas y rodeadas de miles de hectáreas de bosques de hayas en el condado de Kent, al este de Londres. Y no sólo coníferas, de arces, abedules y otras especies de frondosas también van bien servidos. Pero centrándonos en las coníferas, que para eso es un Pinetum, quizás la palabra todo sea demasiado pretenciosa, pero de acuerdo al listado de especies de su web, no creo que sea fácil encontrar especies de coníferas no representadas en su colección. 

El paso de las estaciones en otro imprescindible:

Fuentes: Dan Chile, Garden Visit, Bullfarmoast, wikipedia

The Dingle Garden

Vale que el clima les facilita las cosas, pero me da en la nariz que desde que los árabes se curraran los jardines del Generalife a esta parte, los británicos nos han sacado algo de ventaja en esto de ajardinar y coleccionar plantas. Hoy un jardín de tamaño asequible (unas dos hectáreas) creado por Barbara y Roy Joseph allá por los sesenta del siglo pasado en Gales. Los senderos discurren entre masas de árboles y arbustos por las laderas de una colina hasta un pequeño lago. A lado del jardín la familia Joseph que sigue manteniendo el jardín gestiona un vivero. 

Fuente: The Telegraph

Motivos para el optimismo

En cuanto llega mediados de enero, me viene a la cabeza que los almendros florecen en febrero e incluso enero, y ya todo son síntomas de primavera. Da igual que los almendros en los lares por los que me muevo jamás hayan florecido antes de marzo, y que en mi terruño es raro que lo hagan antes de abril. Lo mismo da que reste lo más crudo del invierno y que mis robles no se decidan a brotar hasta Mayo. Poco importa que algunos abetos no hayan brotado algún año hasta bien entrado junio, en mi cabeza el invierno va cuesta abajo y ahora toca correr con las plantaciones.

La mejor muestra de que tengo razón, es el hecho indiscutible de que los días cada vez son más largos, y esto es algo que cada año me lleva a hacer un montón de propósitos de cálculo o registro para saber cuál es esa duración. Nunca lo hago, por supuesto. ¿Y para qué hacerlo existiendo internet? Hoy he encontrado una página que te ofrece información interesante al respecto. Concretamente, para una latitud y longitud determinada, te ofrece los siguientes datos:

• Horas desde la medianoche hasta el amanecer (en horario GMT, hay que tener en cuenta que en España nos manejamos en GMT+1 en invierno y GMT+2 en verano)
• Horas desde la medianoche hasta la puesta del sol (idem con respecto al GMT)
• Duración en horas del día
• Ángulo en sentido de las agujas del reloj respecto al norte del punto de salida del sol
• Ángulo en sentido de las agujas del reloj respecto al norte del punto de puesta del sol

Estos son una muestra de los datos para los 41º de latitud y 3,5º de longitud oeste de mi terruño. 

Day,RiseTime,SetTime,LengthOfDay,RiseDirection,SetDirection
1/1/2012,7.648,16.931,9.283,120,239
15/1/2012,7.617,17.162,9.545,117,242
31/1/2012,7.438,17.482,10.044,112,247
15/2/2012,7.155,17.792,10.637,106,253
29/2/2012,6.822,18.070,11.248,99,260
15/3/2012,6.421,18.350,11.929,91,268
31/3/2012,5.977,18.636,12.659,83,276
15/4/2012,5.575,18.901,13.326,76,284
30/4/2012,5.218,19.167,13.949,69,290
15/5/2012,4.933,19.422,14.489,63,296
31/5/2012,4.742,19.656,14.914,59,300
15/6/2012,4.688,19.800,15.111,57,302
21/6/2012,4.702,19.828,15.127,57,302
30/6/2012,4.755,19.835,15.079,57,302
15/7/2012,4.918,19.743,14.826,60,299
31/7/2012,5.155,19.514,14.359,64,294
15/8/2012,5.401,19.201,13.800,70,289
31/8/2012,5.667,18.795,13.128,77,281
15/9/2012,5.914,18.377,12.463,85,274
30/9/2012,6.165,17.953,11.788,93,266
15/10/2012,6.430,17.550,11.120,100,258
31/10/2012,6.734,17.178,10.444,108,251
15/11/2012,7.031,16.918,9.887,114,245
30/11/2012,7.313,16.777,9.464,118,241
15/12/2012,7.534,16.777,9.243,120,239
21/12/2012,7.594,16.817,9.223,120,239
31/12/2012,7.648,16.928,9.280,120,239

De aquí al 21 de Junio todo es mejorar, ¿cómo no ser optimista?

Fuente: http://www.schoolsobservatory.org.uk

Diseño

Las cosas más simples pueden ser hermosas si tienen detrás un artista que se lo proponga. G. anda a la busca y captura de cosas así, que yo no veo hasta que ella no me las pone delante de las narices: 

Fuente: BlueSuntree